Diario Tailandia – Junio 2013 (Parte I): Días 1-4: Bangkok

Nuestro viaje por libre a Tailandia en 18 días nos llevó a conocer las ciudades de Bangkok, Ayutthaya, Chiang Mai y las playas de la zona de Krabi (Phi-Phi, Hong, Ao Nang, James Bond, Phra Nang,…).

El diario se encuentra estructurado en las siguientes etapas:

• Parte I: Días 1-4: Bangkok – I
• Parte II: Días 5-7: Ayutthaya, Erawan, Bangkok – II
• Parte III: Días 8-10: Chiang Mai – I
• Parte IV: Días 11-12: Chiang Mai – II
• Parte V: Días 13-18: Krabi

TAILANDIA- RELATO DE VIAJE: PARTE I/V

Tailandia es un país ubicado en el sudeste asiático, limítrofe a Camboya, Birmania y Laos.
Es un destino que aúna historia, cultura (muy influenciada por el budismo, practicado por el 95% de la población), rica gastronomía, templos fascinantes,.. y debido a su privilegiada situación, un sin fin de playas espectaculares.

Si además se le suma una gran infraestructura turística, lo convierte en un país perfecto para aquellos que buscan un primer contacto con Asia.

DIA 1: VIERNES 14 JUNIO 2013: MADRID – BANGKOK

Vuelo con British Airways con escala en Londres Heathrow.

Barajas (14/06 – 18:30)   –  Bangkok Intl   (15/06 – 15:20) (+1)

DIA 2: SABADO 15 JUNIO 2013: BANGKOK

Tarde:

Llegamos a primera hora de la tarde al aeropuerto de Suvarnabhumi. Después del largo viaje, es bastante conveniente no cargar de muchas visitas el primer día en Bangkok. Se trata de una ciudad fascinante, pero puede hacer mucha mella tanto el calor como los intensos olores en ciertas zonas, por lo que puede llevar a no disfrutarla a tope si cargas mucho los días.

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Cogimos un taxi, hasta nuestro hotel (Trinity  Silom), el cual estaba ubicado en la zona de Silom, una de las más populares a la hora de alojarse debido a su buena comunicación, teniendo a mano el metro, BTS (sky train) y quedando cerca de uno de los embarcaderos donde se cogen los cruceros por el río.

Para descansar un poco del viaje, lo que hicimos fue usar la piscina del hotel, la cual no estaba en el hotel propiamente dicho, sino que se tenía acceso a la piscina del bloque de apartamentos que hay justo enfrente. En concreto, estaba en la terraza del edificio, y no estuvo mal pegarse un baño tras el viaje con vistas a los rascacielos colindantes. Por cierto, Bangkok se encuentra en el Top 20 de ciudades con más rascacielos del mundo.

BTS – Chong Nonsi – National Stadium  

Tras descansar un rato, dedicamos el resto de la tarde y noche a recorrer varios de los centros comerciales que hay por la zona de Siam:

• MBK   

Uno de los malls más famosos de Bangkok. Consta de 8 plantas. Sobre todo hay falsificaciones y copias, principalmente de textiles y productos electrónicos. Cuenta con uno de los mejores foodcourts de Bangkok. En los laterales se encuentran los restaurantes/puestos y en la parte central hay mesas y sillas comunes a todos ellos. Aquí es donde cenamos, picoteando un poco de cada puesto.

• Siam Center & Siam Discovery Center

Ubicados en la zona de BTS Siam. Están conectados uno al otro a través de un paso en la cuarta planta. Lo que más nos llamó la atención fueron los numerosos restaurantes de sushi con cintas transportadoras (kaiten sushi).

• Siam Parangon

Al lado de los anteriores. Es un mall moderno y grande, con varias salas de cine y gran variedad de tiendas. Aquí se ubica el Siam Ocean World, el acuario más grande del sudeste asiático.

Aparte de los mencionados centros comerciales, en los aledaños encontrarás muchos puestos por la calle. Este contraste de edificios super modernos al lado de puestos callejeros, hace que mucha gente se sienta transportada a la ambientación y decorados de la mítica película de culto «Blade Runner».

BTS – Siam – Chong Nonsi    

DIA 3: DOMINGO 16 JUNIO 2013: BANGKOK

Mañana:

En nuestro primer día completo en Bangkok, decidimos hacer la ruta de tres de los monumentos más recomendables de la ciudad: Palacio Real, Wat Pho (Buda reclinado) y Wat Arun (Templo del amanecer). Si tuvieras poco tiempo para visitar la ciudad, sin duda, deberías ir al menos a estos tres lugares.
Cogimos el moderno BTS en Chong Nonsi hasta la parada de Saphan Taksin, la cual está al lado del embarcadero de Shatorn. El BTS es bastante moderno, y por el camino puedes apreciar curiosas construcciones como un edificio con forma de robot.

En Shatorn paran diferentes barcos, que hacen distintos trayectos. Tenéis que fijaros en el color de las banderas. Os recomendamos consultar la página: http://www.chaophrayaexpressboat.com/en/home/, para planificar vuestros recorridos por el mismo. Se tratan de trayectos bastante socorridos, ya que el tráfico de Bangkok es caótico y puedes quedar atrapado en algún embotellamiento, por lo que utilizar el río es una gran y fiable alternativa.

Además el río en sí mismo es una atracción, tanto por su anchura, como por los distintos edificios, templos y casas que puedes contemplar a ambos lados:

Para acceder al Palacio Real, nos bajamos en la parada Tha Chang, la más próxima al mismo. En un corto paseo se llega al monumento más famoso de Bangkok. Se trata de una visita imprescindible, ya que el complejo es precioso, de lo más bonito que hemos visto. A cambio, deberás pagar el peaje de visitarlo rodeado de hordas de turistas por todos lados. Dedicamos un buen rato a admirar todas las estructuras y edificios del complejo, disfrutando de todos sus detalles.

Palacio Real     (500 bth -12,5 €)    

•  Wat Phra Kaew (Templo del Buda Esmeralda) (08:30 – 12:00, 13:00 – 14:30) (Na Phralan, Phra Nakorn)

• Phra Si Rattana Chedi (Cenizas de Buda)
• Phra Mondop
• Amarindra Winitchai Hall
• Chakri Maha Prasat Hall
• Dusit Maha Prasat Hall
• Maqueta de Angkor

Antes de continuar con las visitas, paramos a comer en el Café Rub Aroon, muy recomendado en varias guías y foros.

Tarde:

Con energías renovadas, callejeamos un rato para llegar al templo de Wat Pho. Este templo es famoso por albergar una descomunal estatua de buda reclinado de 45 metros de largo. Sin embargo, el resto del complejo es fantástico, no sólo merece la pena la estatua:

Wat Pho (Templo del Buda Reclinado)    (08:00 – 17:00)  (Maharat Road) (100 bth -2,50€)  

Una vez disfrutado del templo, nos encaminamos al embarcadero de Tha Tien, para cruzar al otro lado del río en un transbordador. Lo que más destaca del templo es su precioso prang central. La decoración es a base de conchas marinas y trozos de porcelana, los cuales vas apreciando mientras subes a lo alto. La subida es algo inclinada, pero merecen la pena las vistas desde lo alto.

Wat Arun (Templo del Amanecer)   (08:00 -17:30)  (50 bth -1,25 €) 

Concluida la visita, volvimos a surcar el Chao Phraya, para llegar al punto de inicio del recorrido, el embarcadero de Shatorn. Aún tuvimos fuerzas, a pesar de la paliza del día, para acercarnos a ver el Wat Yannawa, un curioso templo con forma de barco.

Wat Yannawa

BTS – Saphan Taksin – Chong Nonsi    

Noche:

Tras darnos un chapuzón en la piscina y descansar un rato, nos encaminamos al mercado de Patpong. Es un mercado nocturno muy famoso en Bangkok. Se trata de un barrio bastante canalla, donde es habitual que te ofrezcan pasar a bares a ver espectáculos de dudoso gusto como los «ping-pong» show. Suelen ser un timo y al final acabas pagando mucho más de lo que esperabas. Como no nos llamaba mucho la atención, dimos una vuelta rápida por el mercado.

Mercado Patpong

Como ya apretaba el hambre, nos dirigimos a otro restaurante muy recomendado en los foros:

• Cena: Mango Tree  (37 Soi Tantawan, Surawongse Rd)   

Para rematar la cena, nos fuimos a tomar una copa al Sirocco, una terraza ubicada en la planta 64 de la Torre Lebua, uno de los edificios más altos de Bangkok, y con vistas espectaculares.

• Torre Lebua (1055 Silom Road)  

La vuelta al hotel fue de lo más entretenida, ya que cogimos nuestro primer tuk-tuk. Experiencia super recomendable. Van como auténticos kamikazes, pero es increíblemente divertido. A diferencia, de otras experiencias de viajeros que les paraban en muchas tiendas, nosotros no tuvimos nunca ningún problema en ese sentido. De hecho, los tuktukeros al negociar el precio antes, te llevan super deprisa. En cambio, los taxis, cuando pedías taximeter se metían aposta por los caminos con más tráfico.

DIA 4: LUNES 17 JUNIO 2013: BANGKOK

Mañana:

En nuestro segundo día completo en Bangkok, comenzamos las visitas por la Casa de Jim Thompson, un empresario americano interesado en la seda y tejidos de Tailandia.

Para acceder a ella cogimos el BTS en Chong Nonsi hasta la parada National Stadium, y desde allí unos 5 minutos caminando.

Su casa está compuesta por seis casas tradicionales llevadas desde otras provincias del país, por lo que es una buena oportunidad para conocer por dentro una casa tradicional tailandesa, ya que la visita es guiada por el interior de la casa.

Aunque la visita es interesante, tampoco consideramos que es algo imprescindible a visitar en Bangkok.

Casa Jim Thompson (09:00 – 17:00) (100 bth -2,5 €)   

Nuestro siguiente punto de interés era el templo Wat Saket, en la famosa Golden Mountain. Aprovechando que la casa de Jim Thompson está al lado de un canal, decidimos usar el transporte local que usan los tailandeses para desplazarse por los khlongs (canales). Es super barato y muy divertido porque van a toda pastilla por el canal, aunque el muelle de Saphan Hua Chang Pier donde tomamos la «barcaza» daba un poco de grima.

Khlong: Saphan Hua Chang Pier – Panpha Pier 

Así es como debes abordar la barcaza que te transportará a la zona de Wat Saket. Hay que bajarse en Panpha Pier:

Tras andar unos 5 minutos, se llega a la zona de la Golden Mountain, lugar donde comienza la ascensión al Wat Saket. No lleva mucho tiempo subir, pero el templo en sí como las vistas no nos dijeron gran cosa.

Wat Saket (Templo del Monte Dorado)  (08:00 – 21:00)  (10 baht – 0,25€)   

Tras la visita a Wat Saket, nos dirigimos al templo de Wat Ratchanatdaram, para contemplar una edificación bastante singular: Loha Prasat, de 36 metros de altura y coronado por 37 agujas en representación de las 37 virtudes que conducen a la iluminación.

Wat Ratchanatdaram    (09:00 – 20:00)  (2 Maha Chai Road)  (Gratis)

• Loha Prasart (Templo del Metal Negro)

Procedimos a ir caminando a otro templo recomendable, el templo Wat Suthat. La verdad que cometimos un error de ir andando a tantos sitios, porque a esas alturas llegamos bastante cansados de patear todo el día con el calor que hacía. Por eso os recomendamos, tirar de tuk-tuks en cuanto veais que alguna caminata se puede hacer pesada. Sobre el mapa, todo parece que pilla cerca…

El templo es curioso por tener un balancín gigante en la entrada. Por dentro es bastante bonito también.

Wat Suthat    (08:30 – 17:00)  (146 Banrung Muang Road)  (20 baht – 0,50€)  

• Balancin Gigante

Tarde: 

Como estábamos bastante cansados, cogimos un tuk-tuk para que nos acercara a Chinatown.

Una vez en Chinatown, nos comimos un Pad Thai, el plato por excelencia tailandés, en uno de los restaurantes de la zona.

El barrio de Chinatown de Bangkok, es con diferencia el barrio chino más auténtico que hemos conocido en nuestros viajes. Nosotros nos perdimos por callejuelas donde se encadenaban uno tras otro puestos y tiendas como las de «los 20 duros» que tenemos en España

• Charoeng Krung

El principal templo del barrio es Leng Noi Yee, uno de los principales templos budistas chinos de Bangkok. Merece la pena porque es diferentes a otros templos que encuentras en la ciudad.

• Wat Mangkorn Kamalawat (Leng Noi Yee)   (15:15 – 15:30)

Tras la visita nos dirigimos al último templo que veríamos hoy, el famoso Wat Traimit, el cual aloja la mayor estatua de oro macizo del mundo, con  una altura de 3 metros y un peso de 5,5 toneladas.

• Wat Traimit (Templo del Buda Dorado) (09:00 – 17:00)  (40 bth -1 €)  

Cogimos otro tuk-tuk hasta el hotel, para darnos un chapuzón y descansar hasta la noche.

Noche: 

Por la noche, visitamos el complejo Asiatique, que llevaba poco tiempo inaugurado por aquella época.

Para llegar a él, cogimos el BTS hasta Saphan Taksin, y desde ahí había un barco gratuito que llevaba directamente hasta el embarcadero del CC Asiatique.
Se notaba que era la zona de moda en aquel momento, había mucho ambiente y cosas curiosas como los famosos pececillos que te mordisquean los pies, puestos que vendían helados raros,…. Cuenta con una bonita noria y bastantes restaurantes para cenar.

CC Asiatique   (Cena: Food Court) 

De regreso y tras pasar un buen rato, hicimos el camino inverso, crucero por el río y BTS hasta el hotel para descansar, ya que al día siguiente visitaríamos la ciudad antigua de Ayutthaya.